罗伯特·卡普兰：地理对美国世界地位的影响

 　　闪烁着霓虹灯广告牌的赌博机、相关的娱乐设施以及愚蠢的、不正当的、具有侵蚀性的人类活动，裹挟着内华达沙漠中连绵不断的森林消失殆尽，这件事似乎昭示着加利福尼亚沙漠的未来。内华达沙漠再一次回归原始，但加州沙漠中有一些东西被艾文帕太阳能发电系统永久地改变了。艾文帕太阳能发电系统修建于几年前，作为美国人智慧的结晶和前沿理念的延伸，在某种程度上和先进如外星文明一般的胡佛水坝一样闻名，甚至被称为胡佛水坝的继承者。

　　巴斯托，加利福尼亚州，莫哈韦沙漠中部，一个超乎想象的荒凉无垠地地方。曾有一天，我父亲看着卧室里的墙，回忆过穿过沙漠西南部时几乎要被阳光亮瞎的日子。那里的旅馆就建在汽车站和尘土飞扬的批发商店旁边，公共住宅和低端的产业连在一起构成了一个尚有人在的“考古遗迹”，仿佛这个城镇早晚要被抛弃掉一样。由于同时表现得普通和具有专业技术，我可以从谈话中辨别出有一些顾客是来自附近欧文堡国家培训中心承包商，欧文堡国家培训中心是美国用以为现在和未来的、进攻和镇压叛乱的战争做准备的基地——这里的风景总能让人想起中东地区。在餐厅，可以见到核心家庭、扩大家庭和一些年轻人。每个人都表现得自然得体，说话声音很小，在饭店里只能听见音乐的声音。这里的生态环境如此脆弱，人们却紧密而健康地团结在一起。巴斯托式的城市设计典型地体现了美国人内在实用美学的缺乏，其中以零售店表现得最为明显。

　　(巴斯托城入口处的标志)

　　我现在十分靠近太平洋，虽然这里仍处在贫瘠的沙漠文化当中。这里的风景没有任何国家能够比拟。这个国家已经被过分开发了，在我早期的旅程中，草原与大平原相交，而且有足够的力量将其自身延展到这里，只是之后的工作越来越远离太平洋。尽管如此，它们之间的空间还没有被完全填充：相反，文明的动脉被从一点伪造成另一点，其中，辣椒的社会粘合作用是整个文明进程的高潮。

　　事实上，巴斯托是摩门教走廊的西南前哨，是古老的西班牙小径上的站点，这里是军队遇到派尤特人的地方，同时也是联合太平洋铁路在拉斯维加斯和洛杉矶之间众多州际铁路的首个交叉点。这使得巴斯托成为大洛杉矶郊区向东延伸到沙漠的交通枢纽，因此这也被称为内陆帝国。在这里，我第一次在旅途中感受到墨西哥边境对美国西南端的直面性。虽然征服本身并不是一件美好的事情，因为力量是相对的。无论在美国的制图情况和美国的制图情况中存在什么道德和地缘政治矛盾，美国的国内条件比二十一世纪早期的欧洲，俄罗斯，中国或印度都更有利，更道德。

　　在巴斯托，从太平洋到墨西哥边界的半天路程中，我思考了一些关于美国的竞争者的问题。

　　欧洲，战后统一项目开始七十年后，基于地理，历史，语言和种族等内部矛盾，已经陷入困境。北欧，地中海欧洲和巴尔干欧洲的国家发展模式仍然差别很大，没有例外。例如，欧洲联盟成员国希腊和保加利亚相比德国和法国，简直是贫穷的第三世界国家。由于这些巨大的差异，欧洲各州仍然主要依据是国家利益而不是泛欧国家的利益作出决定。同时，欧洲东部，对外可能受到俄罗斯的进攻，对内面对俄罗斯也很软弱，具备所有分裂的可能; 欧洲东南部，长期遭受混乱且激进中东势力干扰; 欧洲的南部边境不是地中海，而是真正的连接地—撒哈拉沙漠，因此欧洲南部的人则主要是来自北非和撒哈拉以南非洲的移民。综上所述，欧洲内部凝聚的时代可能已经过去了。

　　俄罗斯跨越地球的一半经度，这个地区几乎不可能团结起来。 她被垂直流向而非对角线流向的河流割裂开来，不像美洲，河流穿过整个美洲大陆。因此，除非是最无情的中央集权，俄罗斯几乎不可能被治理。俄罗斯几乎没有防御边界，这使她极其没有安全感。纵观历史，这使得俄罗斯特别激进。正如民主制度之于美国，俄罗斯自然地选择了专制制度。由于这些事情命中注定，几乎没有迹象表明俄罗斯的政治未来会比过去更加光明。它的人口正在减少，除了穆斯林和其他少数民族，普京总统最重要的政敌不是民主主义左派，而是民族主义权利。

　　中国与俄罗斯不同，它像美国这样的温带纬度。 它在东部有数千英里的海岸线，在西部到达中亚的能源和矿产。 它的超过三分之一世纪的发展速度令人惊叹 - 就像内战结束后到西班牙—美国战争爆发之间的美国一样，这场战争的爆发首次宣告了美国帝国势力。但是，美国两侧临海，和一个人口稀少的中产阶级国家，加拿大，比邻而居，只有人口稠密且依旧贫困的墨西哥可以作为地理上的挑战。但中国必须处理附近的美国盟国日本，韩国，菲律宾，澳大利亚等国家的问题。这还不包括中国的历史对手俄罗斯，和不稳定的核武装的极权国家朝鲜。甚至在他们的边界内，汉族还要面对长期的历史敌人：维吾尔族、藏族和蒙古族。中国是一个海派政治自由化的强大国家【译者注：出于某些原因，本句翻译有改动】，因为与其他因素相比，它可能导致这些少数民族地区更加动荡。然而，这种不断增加的动荡可能是不可避免的，因为无论美国经济有何问题，财富分配多不平衡，这都是发生在美国境内。中国的经济衰退 - 它的长期繁荣的缘起 - 都有深刻的、结构上的原因。那种认为中国不会取代美国成为最大的世界大国的观点，或者即使可以，一个中国主导的世界也会比美国主导的世界更安全和更人道的想法，坦率地说，弱到了相当荒谬的程度。

　　印度拥有杰出的地理逻辑，它被阿拉伯海，孟加拉湾，缅甸丛林和喜马拉雅山系统所包围。然而，印度缺乏一个像中国的渭河谷底和黄河下游一样的，单一人口模块。印度的河流体系，一般来说带给印度的与其说是团结，不如是分裂。印度的热带纬度加上西北部的入侵史，从历史上就已经削弱了连续性治理和经济发展的可能。当然，印度在政治上是稳定的，显然也是民主的，并由国家目的所驱动。印度有很大的可能性，它可以是二十一世纪政治中的巨大枢纽力量，但它在短期或中期内缺乏真正的竞争力和超越美国的实力。

　　上述都是很明显的表现。至少在传统的地缘政治的角度看，美国仍然没有真正的竞争对手，地理仍然是美国压倒一切的优势和力量的来源。我从东到西，走过了世界上所有令人印象深刻的政治地理国家，为此也花了许多时间，就是为了证明这一观点。

 　　闪烁着霓虹灯广告牌的赌博机、相关的娱乐设施以及愚蠢的、不正当的、具有侵蚀性的人类活动，裹挟着内华达沙漠中连绵不断的森林消失殆尽，这件事似乎昭示着加利福尼亚沙漠的未来。内华达沙漠再一次回归原始，但加州沙漠中有一些东西被艾文帕太阳能发电系统永久地改变了。艾文帕太阳能发电系统修建于几年前，作为美国人智慧的结晶和前沿理念的延伸，在某种程度上和先进如外星文明一般的胡佛水坝一样闻名，甚至被称为胡佛水坝的继承者。

　　巴斯托，加利福尼亚州，莫哈韦沙漠中部，一个超乎想象的荒凉无垠地地方。曾有一天，我父亲看着卧室里的墙，回忆过穿过沙漠西南部时几乎要被阳光亮瞎的日子。那里的旅馆就建在汽车站和尘土飞扬的批发商店旁边，公共住宅和低端的产业连在一起构成了一个尚有人在的“考古遗迹”，仿佛这个城镇早晚要被抛弃掉一样。由于同时表现得普通和具有专业技术，我可以从谈话中辨别出有一些顾客是来自附近欧文堡国家培训中心承包商，欧文堡国家培训中心是美国用以为现在和未来的、进攻和镇压叛乱的战争做准备的基地——这里的风景总能让人想起中东地区。在餐厅，可以见到核心家庭、扩大家庭和一些年轻人。每个人都表现得自然得体，说话声音很小，在饭店里只能听见音乐的声音。这里的生态环境如此脆弱，人们却紧密而健康地团结在一起。巴斯托式的城市设计典型地体现了美国人内在实用美学的缺乏，其中以零售店表现得最为明显。

　　(巴斯托城入口处的标志)

　　我现在十分靠近太平洋，虽然这里仍处在贫瘠的沙漠文化当中。这里的风景没有任何国家能够比拟。这个国家已经被过分开发了，在我早期的旅程中，草原与大平原相交，而且有足够的力量将其自身延展到这里，只是之后的工作越来越远离太平洋。尽管如此，它们之间的空间还没有被完全填充：相反，文明的动脉被从一点伪造成另一点，其中，辣椒的社会粘合作用是整个文明进程的高潮。

　　事实上，巴斯托是摩门教走廊的西南前哨，是古老的西班牙小径上的站点，这里是军队遇到派尤特人的地方，同时也是联合太平洋铁路在拉斯维加斯和洛杉矶之间众多州际铁路的首个交叉点。这使得巴斯托成为大洛杉矶郊区向东延伸到沙漠的交通枢纽，因此这也被称为内陆帝国。在这里，我第一次在旅途中感受到墨西哥边境对美国西南端的直面性。虽然征服本身并不是一件美好的事情，因为力量是相对的。无论在美国的制图情况和美国的制图情况中存在什么道德和地缘政治矛盾，美国的国内条件比二十一世纪早期的欧洲，俄罗斯，中国或印度都更有利，更道德。

　　在巴斯托，从太平洋到墨西哥边界的半天路程中，我思考了一些关于美国的竞争者的问题。

　　欧洲，战后统一项目开始七十年后，基于地理，历史，语言和种族等内部矛盾，已经陷入困境。北欧，地中海欧洲和巴尔干欧洲的国家发展模式仍然差别很大，没有例外。例如，欧洲联盟成员国希腊和保加利亚相比德国和法国，简直是贫穷的第三世界国家。由于这些巨大的差异，欧洲各州仍然主要依据是国家利益而不是泛欧国家的利益作出决定。同时，欧洲东部，对外可能受到俄罗斯的进攻，对内面对俄罗斯也很软弱，具备所有分裂的可能; 欧洲东南部，长期遭受混乱且激进中东势力干扰; 欧洲的南部边境不是地中海，而是真正的连接地—撒哈拉沙漠，因此欧洲南部的人则主要是来自北非和撒哈拉以南非洲的移民。综上所述，欧洲内部凝聚的时代可能已经过去了。

　　俄罗斯跨越地球的一半经度，这个地区几乎不可能团结起来。 她被垂直流向而非对角线流向的河流割裂开来，不像美洲，河流穿过整个美洲大陆。因此，除非是最无情的中央集权，俄罗斯几乎不可能被治理。俄罗斯几乎没有防御边界，这使她极其没有安全感。纵观历史，这使得俄罗斯特别激进。正如民主制度之于美国，俄罗斯自然地选择了专制制度。由于这些事情命中注定，几乎没有迹象表明俄罗斯的政治未来会比过去更加光明。它的人口正在减少，除了穆斯林和其他少数民族，普京总统最重要的政敌不是民主主义左派，而是民族主义权利。

　　中国与俄罗斯不同，它像美国这样的温带纬度。 它在东部有数千英里的海岸线，在西部到达中亚的能源和矿产。 它的超过三分之一世纪的发展速度令人惊叹 - 就像内战结束后到西班牙—美国战争爆发之间的美国一样，这场战争的爆发首次宣告了美国帝国势力。但是，美国两侧临海，和一个人口稀少的中产阶级国家，加拿大，比邻而居，只有人口稠密且依旧贫困的墨西哥可以作为地理上的挑战。但中国必须处理附近的美国盟国日本，韩国，菲律宾，澳大利亚等国家的问题。这还不包括中国的历史对手俄罗斯，和不稳定的核武装的极权国家朝鲜。甚至在他们的边界内，汉族还要面对长期的历史敌人：维吾尔族、藏族和蒙古族。中国是一个海派政治自由化的强大国家【译者注：出于某些原因，本句翻译有改动】，因为与其他因素相比，它可能导致这些少数民族地区更加动荡。然而，这种不断增加的动荡可能是不可避免的，因为无论美国经济有何问题，财富分配多不平衡，这都是发生在美国境内。中国的经济衰退 - 它的长期繁荣的缘起 - 都有深刻的、结构上的原因。那种认为中国不会取代美国成为最大的世界大国的观点，或者即使可以，一个中国主导的世界也会比美国主导的世界更安全和更人道的想法，坦率地说，弱到了相当荒谬的程度。

　　印度拥有杰出的地理逻辑，它被阿拉伯海，孟加拉湾，缅甸丛林和喜马拉雅山系统所包围。然而，印度缺乏一个像中国的渭河谷底和黄河下游一样的，单一人口模块。印度的河流体系，一般来说带给印度的与其说是团结，不如是分裂。印度的热带纬度加上西北部的入侵史，从历史上就已经削弱了连续性治理和经济发展的可能。当然，印度在政治上是稳定的，显然也是民主的，并由国家目的所驱动。印度有很大的可能性，它可以是二十一世纪政治中的巨大枢纽力量，但它在短期或中期内缺乏真正的竞争力和超越美国的实力。

　　上述都是很明显的表现。至少在传统的地缘政治的角度看，美国仍然没有真正的竞争对手，地理仍然是美国压倒一切的优势和力量的来源。我从东到西，走过了世界上所有令人印象深刻的政治地理国家，为此也花了许多时间，就是为了证明这一观点。